FÖRSVAR. NATO:s spaningsflygplan hade en hektisk dag på tisdagen och höll vakt över Rysslands Murmanskregion från både norr och väster. På morgonen gjorde ett svenskt Gulfstream IV Korpen-plan flera varv över nordöstra Finland, med sensorer som samlade in data från Rysslands Kolahalvön, rapporterar Barents Observer.
Strax efter att det svenska flygplanet stötte söderut efter middagstid ersattes det av ett större brittiskt Rivet Joint. Flygplanet är specialiserat på att samla in och analysera kommunikationsinformation och elektronisk signalinformation.
Det brittiska spaningsflygplanet flög varv över samma område i norra Lappland som det svenska flygplanet innan det återvände söderut vid 17-tiden norsk tid. Varken det brittiska eller det svenska flygplanet gick in i norskt luftrum, eftersom Norge har ett förbud mot allierade underrättelseinsamlingsflygplan som opererar över östra Finnmark, nära den ryska gränsen.
Samtidigt flög ett amerikanskt flygvapens Rivet Joint-plan norr om Kolahalvön. Flygplanet hade flugit norrut från RAF Mildenhall, nordost om London, och stängt av sin offentligt synliga transponder under den del av flygningen som låg öster om den norska sektorn av Barents hav. På återresan blev dess signal synlig igen norr om Varangerhalvön.
Det amerikanska spaningsflygplanet återvände till norskt luftrum väster om Porsangerfjorden och fortsatte söderut över Norge. Flygplanet återvände till basen i Storbritannien sent på kvällen, efter att ha varit i luften i mer än elva timmar.
Vid tidpunkten för rapporteringen var det inte känt vad som hade utlöst den ovanligt höga nivån av NATO-övervakning av Murmanskregionen.
Måndagen den 7 september avfyrade fregatten Amiral Golovko från Nordflottan en kryssningsrobot av typen Oniks. Missilen flög 300 kilometer från uppskjutningspositionen i Barents hav och träffade ett mål vid Chizhas övningsfält på Kaninhalvön, enligt Rysslands försvarsministerium.
Kolahalvön är en av Rysslands mest militariserade regioner. Här ligger den ryska Nordflottan, med stora flottbaser runt Severomorsk och ubåtsanläggningar nära Gadzhiyevo, samt delar av Rysslands strategiska kärnvapenstyrkor. Söder om Murmansk ligger Olenya flygbas, en viktig operativ bas för långräckviddiga Tu-95MS-bombplan. Därifrån har ryska flygplan upprepade gånger utfört långräckviddiga attackuppdrag och avfyrat kryssningsmissiler mot civila mål i Ukraina.
Som tidigare rapporterats av Barents Observer testar Ryssland för närvarande flera nya kärnvapendrivna ubåtar och vapensystem i norra vatten.
En testuppskjutning av den kärnkraftsdrivna kryssningsroboten Burevestnik förväntas också äga rum från Novaja Zemlja inom en snar framtid.