UTRIKES. När Wagnergruppens grundare Jevgenij Prigozjin dog i en flygkrasch 2023 efter kuppförsöket mot Kreml, spådde många slutet för den ryska styrkan med legosoldater. I stället fick den ny kraft – i Afrika, men Wagnergruppen är på väg ut och ersätts av Kremlstyrda Afrikakåren som stärker greppet om Västafrika, enligt en färsk granskning.

Där finns redan Wagnerstyrkor i länder som Libyen, Sudan och Centralafrikanska republiken med ett syfte: stärka Rysslands inflytande i mineral- och diamantrika Afrika.

Wagner skrev kontrakt med Mali. Uppgiften var att stötta maliska juntan och bekämpa extremism. Samt konsolidera Rysslands roll och utvinna guld i det afrikanska landet. Men uppdraget har slutat med fiasko. Legosoldaterna har misslyckats med allt, enligt en omfattande granskning av den amerikanska tankesmedjan The Sentry.

Terrorgrupperna i Mali har stärkts snarare än försvagats, Malis militär har splittrats och legosoldaterna blivit alltmer brutala vilket skapat terror och kaos, enligt granskningen. Inte heller har Wagner lyckats säkra tillgång till gruvsektorn som finansieringskälla. Dess operationer beskrivs som en ”mångfacetterad katastrof”.

Rysk armé i Västafrika. Bakslagen förklarar varför Wagner i juni deklarerade att gruppen lämnar Mali, enligt granskningen. Men det är bara på papperet. I själva verket stärker Ryssland nu sin närvaro och makt i landet.

Den ryska militära underrättelsetjänsten GRU har öppet stigit in och omvandlat Wagner till en formell armé i Mali: Afrikakåren. Soldaterna är i stort sett desamma, men med nya uniformer, och nu kopplade till ryska försvarsministeriet. Det handlar om drygt 2.000 tidigare Wagnerstridande som nu blivit avlönade ryska soldater i Mali, enligt The Sentry. Samtidigt förstärker Ryssland landets diplomatiska närvaro i Malis huvudstad Bamako.

Även i andra afrikanska länder håller Wagner på att omvandlas till Afrikakåren, enligt tankesmedjan Institute for the Study of War (ISW). Det beskrivs som en ny strategi av Ryssland för att ta formell kontroll över Wagnerstyrkorna både i Västafrika och på andra håll i världen.

I exempelvis Centralafrikanska republiken försöker ryska försvarsministeriet ersätta Wagner med Afrikakåren. Ryssland överväger att bygga en militärbas i landet och öka den militära närvaron med upptill 10.000 soldater. Det finns också intresse att öka den ryska närvaron i Niger och Burkina Faso.

På sikt kan förändringen användas av Kreml som försök att positionera sig som en återupplivad stormakt och global militärmakt, enligt ISW. Men Justyna Gudzowska, vd för The Sentry, framhåller Wagners svagheter.

– När Moskva sprider sina tentakler över Västafrika genom Afrikakåren är det viktigt att förstå att föregångaren – Wagnergruppen – inte var den ofelbara stridsstyrka och framgångsrika ekonomiska aktör som den utgav sig för att vara. Det bör vara en varning för afrikanska länder som överväger att samarbeta med Afrikakåren, säger Gudzowska.

Ett öppet ryskt engagemang i Afrika innebär också att Kreml inte längre kan använda Wagners tvetydiga status för att distansera sig från ryskstödda militära bakslag i Afrika, enligt ISW. Nu kommer Kreml exempelvis att mer öppet tvingas erkänna ryska förluster och militära misslyckanden i Afrika. Det kan bli en offentlig förödmjukelse för Kreml och impopulärt bland ryska allmänheten.

Vem kommer då att styra över Afrikakåren – och bli en sorts ny Prigozjin? Kreml tros ha gett rollen till en rysk oligark: den ryske miljardären Gennadij Timtjenko. Det uppger ISW, baserat på obekräftade ryska källor.

Timtjenko uppges vara nära vän med Vladimir Putin och grundade oljebolaget Gunvor tillsammans med den svenske affärsmannen Torbjörn Törnqvist. Timtjenko sålde sin del av Gunvor, baserat i Genève, till Törnqvist 2014 dagen innan amerikanska sanktioner infördes mot den ryske miljardären. Sannolikt kommer ryska försvarsministeriet behålla den administrativ kontrollen över Afrikakåren, enligt ISW.

-Pettersson noterar att USA och andra västländer också har närvaro i Afrika och att Islamska staten ställer till elände på många platser. Jag tror att Rysslands enda möjlighet att finansiera militära äventyr i Afrika är att plundra respektive länder på råvaror och sälja dessa…Afrika är i grunden rikt på det mesta.

Från Japan till Afrika ockuperar Ryssland land, Putin tror tydligen att han representerar en Supermakt…

***

• Pettersson på Facebook
• Petterssons på X

Stöd bloggen

Petterssons blogg drivs ideellt och är reklamfri. Vi säljer inga varor eller tjänster. Vill du uppmuntra oss och hjälpa till med de kostnader som finns så är du välkommen med ett bidrag!

• Från Swedbank eller sparbanken konto 8257-8933415168
• Från andra banker konto 8257-933415168

Paypal används av miljoner över hela världen för att överföra pengar utan att någon obehörig kan se dina betalningsuppgifter.

Du kan även SWISHA till 0760 858 480 

IBAN: SWEDSESS SE1580000825780933415168