En amerikansk studie har funnit att äktenskap ger längre överlevnad hos cancerpatienter. Tvärtemot vad många tror, ger socioekonomiska status och ekonomiska resurser liten effekt på återhämtning. Men omsorg, förståelse, samt fysisk och emotionell stöd tros spela en nyckelroll för att öka överlevnaden.
Att ha någon vid sin sida medan man kämpar mot sjukdomen kan förbättra chanserna till överlevnad för cancerpatienter. Dödstal befanns vara 27 procent högre bland ogifta män och 19 procent högre bland ogifta kvinnor.
Dr Scarlett Lin Gomez och hennes team studerade 800.000 personer som diagnostiserats med cancer mellan 2000 och 2009. De fann att de ekonomiska resurserna hade liten inverkan på patienternas överlevnad. Men att ha någon som följde dem till läkarbesök, lagade hälsosam mat och påminnde dem att ta sin medicin, och att erbjöd långvarig kärlek och stöd förbättrade patienternas hälsa och hjälpte minska stressen.
Forskarna påpekar också att långvariga äktenskap har visat sig förbättra hälsan och livskvaliteten i allmänhet. Den förväntade livslängden för äldre som åldras som ett par är högre än för dem som bor ensamma.