UTRIKES. I Armeniens huvudstad Jerevan fortsätter oroligheter för tredje dagen i rad. Tusentals demonstranter har blockerat en huvudgata nära presidentpalatset och polisen har utfärdat ett ultimatum att de snarast måste lämna platsen.

Oroligheterna började på allvar i måndags och riktar sig mot ett beslut från myndigheterna att kraftigt höja elpriset. De styrande i Armenien är nu oroade över att aktionen kan komma att förvandlas till en allmän proteströrelse mot presidenten och regeringen. Runt 6 000 demonstranter, mestadels unga, tågade mot presidentpalatset i måndags och slog läger för natten på att stor aveny i närheten.

Igår morse slog polisen till och grep mer än 200 personer. Oppositionen i parlamentet protesterade mot det hårda tillslaget och lämnade sina platser. Men protesterna tystnade inte för det, igår kväll tvärtom svällde demonstrationerna i omfattning och även polisen hade kallat in ytterligare personal.

Avenyn i centrala Jerevan är fortfarande blockerad av demonstranter men polisen har nu kommit med ett ultimatum om att alla måste lämna platsen. Frågan är om de kommer att göra så eller om protesterna återigen kommer att växa ytterligare mot kvällen. Även i andra städer i Armenien har det förekommit mindre demonstrationer. Kraftigt höjda elpriser är en känslig sak eftersom det ekonomiska läget för de flesta i Armenien är mycket dåligt. Oroligheterna i landet följs noggrant, inte minst i Moskva.

Armenien hörde tidigare till Sovjetunionen och landet har nära förbindelser med Ryssland, bland annat finns det rysk trupp stationerad i landet och ryska företag har stora intressen där. Bland de styrande i Moskva finns det en närmast panisk oro inför folkliga protester i närområdet. De befarar att sådana kan resultera i en revolution liknande den i Ukraina. Att den amerikanska ambassaden i Jerevan protesterat mot polisingripandena spär förmodligen på misstänksamheten i Kreml.