Piggsvinet lever bland annat söder om Sahara från Senegal till Kenya, i Etiopien, i Libyen och i Södra Italien. Vanligt piggsvin lever i skogar, klippiga områden, sandiga halvöknar och bergstrakter.

Individerna når vanligen en längd mellan 57 och 68 centimeter, någon gång upp till 90 centimeter. Svansen blir 8 till 17 centimeter lång. Vikten ligger vid 18 kilogram, sällan upp till 30 kilogram.

Taggarna är egentligen omvandlade hår. Jordpiggsvinens päls består av många olika sorters hår. Det finns mjuka ullhår, elastiska och stela borstar samt runda långa taggar. De största av dessa når en längd av 40 centimeter och en diameter av 7 millimeter. Vid svansen finns taggar som orsakar ett typiskt ljud när de skakas, det sker vanligen när djuret är upprörd.

Vanligt piggsvin är aktiv på natten och utstöter ofta markanta läten. Under dagen och vintern vilar individerna i underjordiska bon.

Artens naturliga fiender är leoparder, större rovfåglar och hyenor. Vanligt piggsvin livnär sig framförallt av växtdelar, bland annat rötter, rotfrukter, örter, frukter som ligger på marken och trädens bark. Dessutom äter den insekter, groddjur och andra smådjur samt färsk as.

Arten jagas för köttets skull och betraktas i vissa regioner som skadedjur när den äter odlade växter. I Marocko används djuret i den traditionella medicinen.

Högupplöst bild, klicka gärna. Det söta svinet heter Kimmo…