Av Pettersson
Australiens regering upprepar i dag önskemålet om en flyktinguppgörelse med Malaysia, sedan ett fartyg med omkring 200 afghanska flyktingar sjönk utanför Julön i torsdags. Syftet sägs vara att stoppa strömmen av båtflyktingar och stoppa de som tjänar pengar på dem.
Redan i fjol slöts ett avtal där Australien skulle ta emot 4 000 registrerade flyktingar av Malaysia i utbyte mot 800 asylsökande. Men premiärminister Julia Gillards koalitionsregering kunde inte få igenom förslaget i parlamentet utan stöd av oppositionen.
Den australiska regeringen har tidigare fått kritik för sin hårda flyktingpolitik från kyrkliga ledare, FN och flera människorättsorganisationer.
Det gäller också avtalet om flyktingutbyte med Malaysia, eftersom landet inte har skrivit under FN:s flyktingkonvention och asylsökanden kan därför gripas och åtalas som illegala invandrare. Malaysia har länge setts som ett av världens värsta för flyktingar, med mycket hårda migrationslagar och rapporter om tortyr av invandrare som bryter mot dem.
Men under rådande läge och utan en lösning med Malaysia skyddas varken Australiens gränser eller människors liv, sa utrikesminister Bob Carr i en tv-intervju.
Flyktingarna betalar människosmugglare för att få komma med överfulla träbåtar på resor över Indiska oceanen. Torsdagens olycka är den värsta sedan 2001 och den understryker behovet en uppgörelse med Malaysia, sa justitieminister Nicola Roxon, som uppmanade oppositionsledaren Tony Abbott att tänka om.
En flyktingbåt kapsejsade utanför Julön 2010, med många döda som följd. I torsdags inträffade en snarlik katastrof utanför den australiska öns kust. Foto: ABC/Scanpix.
