José ”Pepe” Mujica är en före detta gerillaledare som blivit ett politiskt fenomen. 81 år gammal lever han som han alltid gjort. José ”Pepe” Mujicavar president i Uruguay mellan 2010 och 2015, då han tvingades avgå på grund av Uruguays konstitution. 

José ”Pepe” Mujica var inte som andra statschefer. Han donerade nästan 90 procent av sin lön till välgörenhet, han har ärr från sex kulhål i kroppen och har rånat flera banker. Han bor kvar i sin stuga på landet, där han levt ända sedan han lämnade fängelset för 30 år sedan. Han ligger bakom världens hårdaste tobakslagstiftning och världens mest liberala cannabislagstiftning. ”El Pepe”, som han kallas, har satt sitt land på kartan och älskas av sitt folk. 

”El Pepe” bor som majoriteten av sitt folk och undrar varför han skulle bo annorlunda? Han är deras representant. Det är världens alla andra presidenter som är konstiga. De bor som kungar, fastän majoriteten av deras väljare inte gör det, svarar han och viker upp ärmarna på sin fleecetröja.

– Jag är också en gammal man. På natten går jag upp och kissar flera gånger. Hade jag bott i ett palats hade jag haft tjänare och tvingats klä på mig. Här kan jag gå upp i kalsongerna.

José ”Pepe” Mujica tillträdde 2010 och överraskade världen med att tacka nej till den lagstadgade presidentlönen på motsvarande 82 000 kronor i månaden. Han meddelade att han klarade sig på 10 000 kronor i månaden och skänkte bort resten till organisationer. Hans enkla lön gör att han kallades världens fattigaste president.

– Det viktigaste i ditt liv är inte ekonomi. Du förälskar dig inte i ekonomi. Du skapar inte barn av ekonomiska skäl. Ändå pratar alla om pengar. Det viktiga är tid. Den skapar din frihet. Men om du hela tiden måste jobba för att betala av allt du köpt är du inte fri längre, säger han.

Det enda han äger är en gammal scooter, en folkvagnsbubbla från 1987 och några växthus där han och hans fru odlar krysantemum som de tidigare sålde på blomstermarknaden i Montevideo när de hade kommit ut från fängelset.

Hundra år efter att Uruguay var det lysande föredömet i Latinamerika förvånar det lilla socialdemokratiska landet igen. Förutom att José Mujica självmant sänkt sin lön, har han lyckats bryta tre latinamerikanska tabun. Han har gett kvinnor aborträtt, gett homosexuella rätten att gifta sig och brutit den organiserade brottslighetens drogmonopol. Nästa år tar staten över försäljningen och skapar ett slags systembolag för cannabis i Uruguay.

– Vi är inte några marijuanaaktivister, om nu någon skulle tro det. Marijuana är dåligt. Vad vi vill är att reglera ett problem. Det värsta är att förbjuda det och skapa en svart marknad. Vår tanke är att stjäla den organiserade brottslighetens marknad. Drogkartellerna är mycket farligare än drogen i sig själv.

-Pettersson ser att José ”Pepe” Mujica är socialdemokrat. Synd att vi inte har några sådana i vårt land…eller vad tycker du Stefan? Det kanske är dags för ett studiebesök hemma hos ”El Pepe” men du, res ekonomiklass…