Islamistiska rebeller reträtt från Timbuktu tände eld på ett bibliotek som innehöll tusentals ovärderliga historiska manuskript, enligt den västsahariska stadens borgmästare, han beskrev branden som en ”förödande slag” för världens historiska arv. Borgmästare Hallé Ousmani Cissé berättade att al-Qaida-allierade soldater i lördags brände två byggnader som innehöll läderinbundna handskrifter från 1200-talet unika för subsahariska Afrikas rika medeltida historia.
Cissé säger att ”detta är fruktansvärda Nyheter. Manuskripten var en del av Malis arv och världens kulturarv. Genom att förstöra dem hotar de världen.
Manuskripten fanns på två olika platser: ett åldrande bibliotek och ett nytt sydafrikanskt finansierad forsknings centrum, Ahmad Babu Institutet. Manuskripten hade överlevt i århundraden i Timbuktu, i den sydvästra utkanten av Saharaöknen. Det stora flertalet av texterna är skrivna på arabiska. Några var på afrikanska språk, Songhai, Tamashek och Bambara. Där fanns även hebreiska texter och någon på turkiska. Texterna omfattade en mängd olika ämnen som astronomi, poesi, musik, medicin och kvinnors rättigheter. Det äldsta daterade från 1204.
Seydou Traoré, som har arbetat vid Ahmed Baba institutet sedan 2003 och flydde strax innan rebellerna kom sade att bara en bråkdel av manuskripten hunnit digitaliserats. Texterna täckte geografi, historia och religion. Han sade att manuskripten var viktiga eftersom de tog död på myten att det ”svarta Afrika” bara hade en muntlig historia.
-Pettersson inser att islamisterna förstört och förstör allt som funnits och finns för de inser att allt är bättre än den skit de själva sprider…