VETENSKAP. Aldrig tidigare har så många farkoster varit på väg mot månens yta som nu. Och först i den nya vågen av landningar i det grå gruset är sonden Blue Ghost, från bolaget Firefly i USA, som bland annat ska testa en nydanande rymddammsugare. ”Vi ses snart på månen!” hälsar de rivalerna.
Blue Ghost är döpt efter en speciell sorts spöklik eldfluga som finns i sydöstra USA. Tillsammans med japanska Resilience lämnade den amerikanska sonden jorden med en Space X-raket i mitten av januari.
I veckan fick de sällskap på vägen av landaren Athena från, det amerikanska företaget Intuitive Machines (IM), som ska leta efter vatten vid månens sydpol.
Att så många som tre sonder är på väg mot månen samtidigt har aldrig tidigare hänt, och är bara början på det nygamla intresset för vår närmaste granne i rymden. – Detta är en fantastisk tid. Vi har så mycket energi, säger Nicky Fox, vetenskapschef vid USA:s rymdbyrå Nasa, till nyhetsbyrån AP.
Både Firefly och IM ingår i Nasas nya satsning CLPS (Commercial Lunar Payload Services), som i samarbete med privata rymdföretag utlovar ungefär två obemannade månfärder varje år ”för att förbättra vår förståelse av månmiljön, inför bemannade resor till månen inom Artemis-programmet”.
Och det är alltså bara för USA:s del. Fyra andra länder har hittills lyckats landa på månen: Ryssland, Kina, Indien samt Japan. Och japanerna är alltså nu på väg igen, men via en långsammare, bränslesnålare rutt som innebär att Resilience når fram först runt månadsskiftet maj-juni.
– Det är ingen tävling. En del talar om ”tävling till månen”, men det handlar inte om hastighet, har Jumpei Nozaki, finanschef på operatören Ispace, sagt till medier.
Resilience och Blue Ghost ska landa relativt nära varandra långt norrut på månen, i slättområdena Mare Frigoris respektive Mare Crisium. Bland den amerikanska sondens uppdrag finns att testa Planetvac, en slags dammsugare som ska förenkla insamlingen av prover på främmande himlakroppar. I stället för robotarmar som plockar föremål blåser den in materialet i en behållare för analys – en metod tänkt att vara ”billig och pålitlig”.
-Pettersson noterar att företagen bakom månlandarna är privata, liksom Space X-raketen som skickar upp sonderna, men de amerikanska får pengar från USA:s statliga rymdorganisation Nasa och jag tror inte Space-X som ägs av Elon Musk kommer att drabbas av Elon Musks besparingar i den amerikanska statsapparaten…
***
Stöd bloggen
Petterssons blogg drivs ideellt och är reklamfri. Vi säljer inga varor eller tjänster. Vill du uppmuntra oss och hjälpa till med de kostnader som finns så är du välkommen med ett bidrag!
- Från Swedbank eller sparbanken konto 8257-8933415168
- Från andra banker konto 8257-933415168
Paypal används av miljoner över hela världen för att överföra pengar utan att någon obehörig kan se dina betalningsuppgifter.
Du kan även SWISHA till 0760 858 480
IBAN: SWEDSESS SE1580000825780933415168