UTRIKES. En av Rysslands starkaste allierade i Europa, Serbien på Balkan köper fler europeiska och amerikanska vapen och väljer bort Ryssland, rapporterar Financial Times.

Serbien förväntas underteckna det största vapenavtalet i sin moderna historia med Frankrike, som ett tecken på hur Rysslands krig i Ukraina får en av Moskvas närmaste allierade att diversifiera sina vapenköp.

Belgrad planerar en beställning på 3 miljarder euro för ett dussin franska Rafale-stridsflygplan från Dassault Aviation, vilket markerar ett långsiktigt engagemang i väst efter att i årtionden ha litat på ryska flygplan.

Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina 2022, har den serbiske presidenten Aleksandar Vučić förargat västliga länder genom att vägra gå med på sanktioner mot Vladimir Putins regim och genom att hålla Serbien öppet för ryska företag, samtidigt som de har försök att gå med i EU.

När trycket från Europa och USA ökade började Vučić tillåta transporter av serbiskt tillverkad ammunition till Ukraina och att köpa västerländska vapen utöver kinesiska och ryska system som för närvarande används av de serbiska väpnade styrkorna.

”Kontraktet förväntas undertecknas under de kommande två månaderna och i närvaro av Frankrikes president”, sa Vučić i Paris förra veckan efter att ha träffat Frankrikes president Emmanuel Macron. ”Vi är fast beslutna att köpa nya flygplan som avsevärt skulle förbättra vår stridsförmåga.”

En serbisk försvarstjänsteman sa till Financial Times att avtalet ”förhandlades till mer än 90 procent” men att de fortfarande måste komma överens om de ekonomiska villkoren.

Kriget i Ukraina har ”påskyndat diversifieringen för oss”, sade tjänstemannen.

”Vi har förlitat oss på teknologi av sovjetisk typ, men vi har problem med att underhålla den utrustningen,” sa tjänstemannen. ”På grund av geopolitiska omständigheter är det nu inte ens möjligt – även om du vill – att köpa från Ryssland ändå.”

Macron har de senaste månaderna använt en alltmer hökaktig retorik om risken för europeisk säkerhet om Ryssland inte besegras i Ukraina. Han har också fokuserat alltmer på länder som tidigare befann sig i Rysslands inflytandesfär, som Moldavien.

Hans uppsökande till Vučić och stöd för Serbiens anslutning till EU är en del av den strategin, där de två ledarna också diskuterar det före detta jugoslaviska landets roll i europeisk ammunitionstillverkning.

”Våra ekonomiska relationer har fått ett rejält uppsving . . . och vi kan gå längre”, sa Macron efter att ha varit värd för Vučić i Paris. Diskussioner om försvarskontrakt och energiprojekt ”är ett tecken på politiskt förtroende och en önskan att utöka våra relationer”.

Även när han hyllade Vučić, har Macron också signalerat att han vill att Serbien ska ta ytterligare steg mot väst, bland annat genom att erkänna Kosovos statskap. ”Det är viktigt för Serbien att fortsätta att göra sina europeiska val konkreta, till exempel genom att anpassa sig till våra beslut om utrikespolitik.”

***

Stöd bloggen

Petterssons blogg drivs ideellt och är reklamfri. Vi säljer inga varor eller tjänster. Vill du uppmuntra oss och hjälpa till med de kostnader som finns så är du välkommen med ett bidrag!

• Från Swedbank eller sparbanken konto 8257-8933415168
• Från andra banker konto 8257-933415168

Paypal används av miljoner över hela världen för att överföra pengar utan att någon obehörig kan se dina betalningsuppgifter.

Du kan även SWISHA till 0760 858 480 

IBAN: SWEDSESS SE1580000825780933415168