Av Olli Rein
Analfabeterna bland brittiska ungdomar kan inte räkna med jobb.
En nyligen genomförd undersökning i Storbritannien har avslöjat att ett alarmerande antal elever som lämnar skolan saknar till och med grundläggande färdigheter i att läsa, skriva och räkna, vilket återigen bevisar att läs- och skrivkunnigheten även i utvecklade länder inte är något som ska tas för givet.Det pekar ut en dyster framtid för unga människor där, tillsammans med den stigande ungdomsarbetslösheten.
Läsa, skriva och räkna är hörnstenar i en grundläggande utbildning. Men en av fem ungdomar i Storbritannien lämnar skolan utan dem, och statistiken har inte förbättrats sedan 1960-talet. Läraren Saleem Raja på Östra Londons Kunskapsskola plockar upp bitarna som de andra skolorna har tappat, och lär ut dessa till 16-19 åringar som helt saknar anställningsbarhet på dagens arbetsmarknad.
Klicka för större bild!
”Det ligger helt på individnivån igen, tillsammans med hur familjen uppfostrar dem”, säger Saleem Raja. ”Ibland kan det vara ett fall av deras personlighet, de vill visa, ” att jag inte är smart, jag är ingen plugghäst, jag har svårt att komma överens med folk, ”så det är också ett stort problem”.
Saleem undervisar i små klasser skolans avgångselever, som har insett att de inte kan få något jobb med deras nivå på sitt skrivande och deras färdigheter i matematik. Dessa elever klarar att stanna kvar på kursen, trots att 30 procent hoppar av, och att skolan når dåliga resultat.
”Jag missade en hel del 2010 och 2011. Jag fick inte heller någon riktig chans att förbättra särskilt mycket och fick inte den hjälp jag behövde”, säger Rajas studerande Kiran.
”Jag tror jag blev distraherad mycket. Det fanns många elever och jag blev distraherad”, ekar Amin.
”I skolan kunde jag inte klara min engelska och min matematik, därför att jag i den åldern, inte förstod vad det skulle vara bra till. Jag liksom ställde till det för mig ”, erkänner Saira.
Flickorna vill båda jobba inom detaljhandeln. De är på rätt plats, och de är inte ensamma i sin brist på läskunnighet.
Newham är en av de mest eftersatta stadsdelarna i Storbritannien, där mer än två tredjedelar av barnen lever i familjer med låga inkomster. Men nu är det också platsen för Londons olympiska stadion, och den nyligen öppnade Westfield Stratford City, Europas största shoppingcenter. Westfield siktade på att anställa 5000 ur lokalbefolkningen, varav nästan hälften från den registrerade kön av långtidsarbetslösa.
De sökande var entusiastiska, sade ledningen för shoppingcentrat, men det upptäcktes snart att mer än 300 av dem varken kunde läsa eller skriva tillräckligt bra, för att uppfylla de normala kvalifikationerna.
Westfield ger sina nya rekryter kompletterande utbildning, i hopp om att de i sin entusiasm kommer att genomföra dem. Men marknadsundersökningsbyrån ComRes, har gjort en undersökning som visar att företag över hela staden känner av utbildningssystemet ända upp till universitetsnivå, och det har gjort företagarna besvikna.
”Femtioåtta procent av Londons företagsledare menade att alltför många akademiker i London saknade grundläggande färdigheter i läskunnighet och matematik”, avslöjar Scott Payton, storförläggare på Londonlovesbusiness.com. ”Vi talar om människor som har tillbringat tre eller fyra år i högre utbildning. Det är en riktigt fördömande anklagelse av utbildningssystemet i stort, och den lämnar en undrande över vad de som inte har varit på universitetet kan. ”
Under tiden fortsätter antalet arbetslösa från 18 till 24 åringar att stiga. De senaste siffrorna visar nästan 800 000 som nu är utan arbete. Men om företagen inte kan räkna med att de ska kunna addera och läsa instruktioner, så är det osannolikt att de vill riskera att anställa dem.